市場で注目を浴びているトレンドを深掘りする連載「マネ部的トレンドワード」。今回取り上げるテーマは、「1億総推し活」。

かつて、アイドルやキャラクターに夢中な人を指す「オタク」はごく一部の限られた人というイメージがあったが、いまや推し活は当たり前の文化になりつつある。

そもそも、なぜ人は“推す”のか。はたまた、なぜいま推し活がブーム化しているのか。『「推し」の科学 プロジェクション・サイエンスとは何か』（集英社新書）の著者である愛知淑徳大学心理学部の久保（川合）南海子教授に聞いた。

物や人、場所に意味付けする心の働き「プロジェクション」

久保教授は、認知科学における「プロジェクション」という概念を切り口に、人が推し活をする理由やその作用についての研究を行っている。

「2015年に初めてプロジェクションを提唱された鈴木宏昭先生は、『プロジェクションとは、つくり出した意味、表象を世界に投射し、物理世界と心理世界に重ね合わせる心の動きを指している』と説明しています。表象とは、情報を受け取った際に抱く“イメージ”や“価値”のことです。人は外界からの情報を受け取って自分のなかで表象を形成し、その表象を外界に存在する事物や人物、出来事などに重ね合わせて意味付けし、理解するという心の働きをプロジェクションと呼んでいます」（久保教授・以下同）

例えば、お守りを物理的な情報だけで見ると、ただの布袋である。しかし、人はそこに神が宿っているという表象を重ね合わせるため、お守りを大切にしたり願掛けをしたりするのだ。

「ひとつの事物に対しても、人によってまったく異なる意味を見出すといった心の働きがプロジェクションです。亡くなった親が愛用していたボールペンが量産品であったとしても、子どもにとっては世界にたったひとつの形見になるといった例が挙げられます。そして、推し活においてはその違いが顕著に見られます。コンサートの演出で用いられる銀テープは、興味のない人からするとゴミと捉えられることがあるでしょう。しかし、推し活をしている人にとっては推しとの接点や思い出となる貴重なアイテムで、額装したり持ち歩いたりするのです」

なぜ、推し活をしている人は銀テープをはじめ、さまざまなグッズに意味付けを行うのだろうか。

「プロジェクションの観点から考えると、『好き』という目に見えない気持ちを具体的な事物に重ね合わせることで目に見える形として認識できたり、SNSに投稿することで他者にも理解してもらいやすくなったりするという利点があると考えられます。最近は、推しが訪れた場所や関連する場所を巡る『聖地巡礼』も一般化してきていますが、場所に意味付けを行うことで『あの人がここにいたんだ』という実感を得て、推しという非日常の存在が目の前のリアルな世界と結び付くという効果もあります」

グッズや場所への意味付けを行うことで推しとの結び付きが強くなり、推しに対する思いも増していく。さらに、このアクション自体が推し活に夢中になる要素のひとつだという。

「人は自分のなかのイメージが能動的なアクションによって現実と結び付いたときに強い快楽を得ます。音楽を聴く、アニメを見るといった受動的なものにとどまらず、コンサートに行く、グッズを身に付ける、聖地巡礼をするといった自らの働きかけによるリアリティが快楽となるのです。そして、アクションとその結果である快楽が繰り返されることで、アクションが強化されるという心理学の理論があります。推し活によって快楽を得ることができたら、もっと推したくなるというサイクルが生まれるといえるのです」